Лекция предлагает слушателям несколько неожиданный взгляд на этнографию еды, помещающий ее в «пищецентричную» перспективу. При таком подходе получается, что уже не человек добывает и потребляет пищу, а пища, проходя ряд преобразований и попадая внутрь человека, в конечном итоге становится телом человека, отвечая формуле «человек есть то, что он ест». И человеком управляют собственно потребности тела. Все эти трансформации еды на пути ко рту человека и далее могут быть описаны как испытания и страдания ради достижения заветной цели — человеческого тела. Об этом свидетельствует распространенный фольклорный мотив «жития растений», в частности, пшеницы, проса, винограда и т. д., представленный в песнях, обрядах, играх, хороводах, быличках, загадках. В них последовательно перечисляются все болезненные и мучительные этапы «жизненного пути» растений: от момента сева до получения конечного продукта — хлеба, вина и т. д. Проходя эти своего рода «инициации», пища продолжает свой путь, но уже в «составе» человека.